文、郭木琳老師
「雲端運算」簡單的講是指，以電腦為中心的資訊處理工作轉移到，以internet為中心的資訊處理工作，在internet上，把整個網路想像成一大片雲，將要進行運算的服務丟到雲中，讓隱藏在雲裡的伺服器進行運算。
「雲端運算」的概念可以緣由1983年Sun Microsystem 提出「The Network is the computer」，而後在1993年Sun Microsystem 的「CTO」Eric Schmidt再度提出「網路的速度如果能跟上CPU，電腦就可以擴散到網路上，進而讓網路成為電腦」，這是早期類似「雲端運算」的想法，而「雲端」的名稱則是在2006年Google的「CEO」Eric Schmidt以「雲端」來描述Google的伺服器群，也正式宣告「雲端運算」時代的來臨。
「雲端運算」目前的發展Amazon可說是先驅，Amazon在2006年3月開始提供「Amazon S3」，同年12月的「Amazon EC2」，2008年2月Salesforce.com開始提供「Force.com」, 同年4月Google也開始提供「Google App Engine」，讓第三方能開發自訂的Web應用程式。隨後Microsoft發表了「Windows Azure」、「Azure Services Platforn」，IMB也提出「Blue Cloud」，另外，各國IT業者也相繼投入，當然也包括台灣的業者。
「雲端運算」技術是將以往用於企業內部系統處理的業務，委託給Amazon、Google這類處理巨量資料中心的專門業者來處理，如此，可以大幅降低資訊系統相關的管理費、人事費用，同時可以不必額外付費就可以將業務用的程式維持到最新的版本。當然，雲端運算也有潛在的風險，例如客戶資料、商業資訊放在internet的雲端服務會有失竊風險，其次雲端業者萬一發生當機或是斷線時，企業的業務可能瞬間癱瘓，雲端業者儲存設備故障也會造成資料的遺失，這些有可能影響雲端化的發展。
最後，再談一談手機、行動裝置與「雲端運算」的未來，雖然，目前的介面仍然是以PC為主流，但是，手機正暴發性的普及全球，可想要不了多久，全世界的手機契約人數就會到達50億，遠超過PC、Note book的數量，再則，Apple投入手機市場的iPhone。最大的雲端服務提供者Google將Android開放原始碼。手機市佔率最高的Nokia也併購行動電話OS開發公司「Symbian」並且開放原始碼，在在顯示行動與雲端之間在未來是有可能緊密的結合，也會帶領世界走向更刺激的未來。
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